Étiqueté le champ pétrolier le plus cher du monde par Business Insider, le champ pétrolifère de Kashagan a été l’une des plus grandes découvertes de pétrole des 40 dernières années. Estimé à 16 milliards de barils de pétrole, il est situé dans la mer Caspienne au Kazakhstan. Le champ détenu par Eni, Exxon, Shell, Total et le gouvernement kazakh ; est exploité par une coentreprise, North Caspian Operating Company.

Produisant actuellement 160 000 barils par jour (bpj), il devrait atteindre son objectif de 370 000 bpj d’ici fin 2017. Mais cela n’a pas été facile d’en arriver là. En proie à des problèmes, le plus gros revers est survenu en 2013 lorsqu’un pipeline clé reliant l’installation de traitement à terre s’est corrodé, forçant un arrêt complet. Bien que cela ait pu retarder le projet, cela a également mis en évidence les principaux domaines de préoccupation et les opportunités d’entretien préventif. La mer Caspienne est connue pour ses hivers rigoureux et son sulfure d’hydrogène toxique (la cause de la corrosion des pipelines).

De nombreuses techniques de finition de surface sont utilisées dans l’industrie pétrolière et gazière pour la corrosion, l’anti-grippage et l’usure. La portabilité du processus de placage au pinceau le rend idéal pour les plates-formes offshore et les réparations inattendues qui peuvent être nécessaires. Par exemple, des dommages importants ont été causés au cylindre du compensateur monté sur la couronne (CMC) lorsque la foudre a frappé la plate-forme ENSCO. L’impact de la foudre a causé une entaille importante, de la taille d’une pièce de monnaie, sur le cylindre CMC. Sans réparations immédiates, les dommages pourraient entraîner une fuite des joints des cylindres, entraînant une perte de fluide hydraulique et la menace d’une perte de production importante. En utilisant l’AeroNikl® 7280 de SIFCO pour la protection contre la corrosion et le Cobalt 2043 pour coiffer la réparation afin de protéger contre l’usure de surface, la réparation sur site a été achevée en 24 heures.

SIFCO ASC a également reçu le statut de fournisseur approuvé par Tenaris et VAM, les principaux concédants de licence pour la conception de filetages pour champs pétrolifères. Ce statut approuvé permet à SIFCO ASC de former les opérateurs, dans le monde entier, à appliquer sélectivement du cuivre sur des raccords filetés premium.

En apprenant de l’expérience et en prévenant de futurs échecs, le champ est maintenant (bien qu’en retard) pleinement opérationnel. À ce jour, le NCOC a estimé « qu’il a produit plus de 7 millions de barils de pétrole brut et une forme ultra-légère de pétrole appelée condensat depuis que la production […] a repris fin 2016 », selon United Press International, Inc.

Lire les articles originaux sur BusinessInsider.com et UPI.com.