El siguiente artículo, escrito por el director técnico de SIFCO ASC, Derek Vanek, fue publicado recientemente en

El revestimiento selectivo (cepillado) es un proceso aprobado de baja fragilidad por hidrógeno (LHE) que se utiliza para aplicar zinc-níquel en áreas localizadas de componentes de acero de alta resistencia para protegerlos contra la corrosión.

Se utiliza para aplicar depósitos localizados en piezas previamente no revestidas, así como para reparar el desgaste y la corrosión en el zinc-níquel previamente revestido. Está aprobado para la reparación de cadmio defectuoso y aluminio DIV en zonas localizadas, y existe desde hace más de 20 años.

El zinc-níquel es una alternativa al cadmio respetuosa con el medio ambiente y con los operadores. Combina las propiedades de recubrimiento de sacrificio del zinc con la fuerza, la ductilidad y la resistencia a la corrosión del níquel, creando un acabado superficial que, en algunos casos, es superior al del cadmio.

Su verdadera composición de aleación es de entre el 9 y el 14% de níquel y el resto de zinc. Gracias al impulso de la industria aeroespacial para utilizar alternativas más seguras y respetuosas con el medio ambiente al chapado con cadmio, se ha producido un importante uso de los depósitos de zinc-níquel LHE en los últimos años.

Aprobado por fabricantes de todo el mundo

El proceso de chapado selectivo de zinc-níquel está aprobado para su uso por fabricantes como Boeing, Goodrich, Messier-Bugatti-Dowty, Bell, la NASA y Airbus.

La galvanoplastia selectiva es un método de galvanoplastia bien diseñado que controla los espesores de los depósitos en los materiales base comúnmente utilizados para los componentes industriales. Como su nombre indica, el proceso se centra en una zona específica y “selecta” de un componente.

El proceso de cincado-niquelado

La zona que se va a revestir junto con las zonas adyacentes que se van a enmascarar se limpian con un disolvente. Las zonas circundantes se enmascaran para protegerlas del proceso químico, y esto ayuda a aislar la zona que necesita ser chapada. Los materiales de enmascaramiento típicos son las cintas de aluminio y vinilo, las pinturas de enmascaramiento y los dispositivos especiales. En el caso del zinc-níquel, el proceso se centra en la zona a revestir. El enmascaramiento se minimiza para controlar el escurrimiento de la solución de la pieza.

El proceso de revestimiento selectivo es muy portátil y puede utilizarse en el taller o puede llevarse al hangar para trabajar directamente, in situ, en el avión.

El proceso de zincado y niquelado requiere un equipo mínimo. El equipo suele consistir en:

  • un rectificador, 
  • lleva, 
  • una herramienta de chapado manual (ánodo), 
  • y algunos accesorios.  

El volumen real de solución de chapado que se necesita en el lugar de trabajo para una reparación típica es inferior a 1 litro. El EPP (equipo de protección personal) estándar incluye guantes, gafas de seguridad y ventilación local. El equipo que se muestra a continuación es representativo de lo que se necesita para el revestimiento selectivo.

Zinc-níquel LHE: cumple con las especificaciones exactas

Además de las numerosas especificaciones comerciales escritas, la AMS 2451/9, Brush Plating Zinc-Nickel, Low Hydrogen Embrittlement fue escrita específicamente para la galvanoplastia selectiva de zinc-níquel.

El depósito de tipo 2 chapado con cepillo (que utiliza un revestimiento de conversión de cromo trivalente), ensayado de acuerdo con la norma ASTM B 117, soportará 1.000 horas de exposición a la corrosión por niebla salina sin evidencia de corrosión del metal base; así como la superación de las pruebas de fragilidad por hidrógeno con muestras de tracción entalladas que se someten a una prueba de carga sostenida de 200 horas al 75% de la resistencia a la tracción final entallada. Se ajusta a la norma ASTM F519 y a todos los requisitos federales, militares, AMS y ASTM aplicables.

El revestimiento selectivo de zinc-níquel como aplicación de reparación de LHE es un proceso seguro, sencillo y mucho más utilizado hoy en día que desde su desarrollo hace más de 20 años. La certificación para el uso de este proceso está disponible a través de proveedores autorizados. Las clases de formación suelen durar tres días. La recertificación de los operadores suele exigirse anualmente.

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