Le mois de l’histoire des femmes, qui se déroule du 1er au 31 mars de chaque année, a pour but de reconnaître et de célébrer les réalisations des femmes du monde entier. S’il est important de reconnaître les mérites de toutes les femmes, nous nous concentrons sur celles qui travaillent dans le domaine des STIM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) et nous avons braqué les projecteurs sur Danijela Milosevic-Popovich, notre responsable de la recherche et du développement.

Qu’il s’agisse de parler de la manière de supprimer le plafond de verre pour les femmes dans l’ingénierie ou de changer l’avenir de la galvanoplastie, nous avons découvert ce qui inspire Danijela et comment elle s’efforce de créer un meilleur avenir pour elle-même et pour les autres femmes dans les STIM.

Sciences et mathématiques – les fondements des STIM

Danijela savait dès son plus jeune âge qu’elle voulait travailler dans le domaine des STIM – sa passion pour les sciences et les mathématiques a débuté à l’école primaire. Elle aimait le défi de résoudre des équations, d’apprendre des théories, et savait très tôt qu’une formation scientifique lui fournirait une base solide, quelle que soit la carrière qu’elle suivrait.

Son père – son plus grand supporter et sa plus grande source d’inspiration – l’a toujours poussée à poursuivre ses études et à rechercher l’indépendance. Ayant grandi dans les Balkans, il n’était pas courant que les filles aillent à l’université et, bien que son soutien à la poursuite de ses études soit considéré comme un tabou, il n’a jamais laissé les critiques la distraire.

Danijela réalise à quel point son enfance et son éducation ont façonné sa carrière. Les sciences et les mathématiques aident Danijela à avoir une pensée plus critique. Elle aborde chaque problème en sachant qu’il existe un processus logique à suivre. Elle s’interroge également sur les facteurs critiques associés à la résolution. Elle a dit :

“Je crois qu’une solide formation en STEM aide à former le cerveau à penser de manière plus critique. L’intuition et la pensée critique créent ensemble la tempête parfaite de la résolution de problèmes et je crois que les mathématiques et les sciences sont des éléments clés pour perfectionner ce processus.”

L’éducation – le passeport pour l’avenir

Avec une licence et deux masters à son actif, Danijela sait à quel point l’éducation et les qualifications sont importantes pour quiconque souhaite travailler dans le domaine des STIM. Bien que le chemin à parcourir soit encore long avant de combler l’écart entre les femmes travaillant dans ces domaines, le nombre de femmes qui obtiennent un diplôme STEM chaque année a augmenté de plus de 50 000 au cours de la dernière décennie.

Changer le paysage de la galvanoplastie

Lorsqu’on l’interroge sur son rôle quotidien chez SIFCO ASC, Danijela s’illumine en parlant de tous les domaines dans lesquels elle est impliquée.

“Chaque jour apporte quelque chose de nouveau. Mon rôle englobe bien plus que les activités traditionnelles de R&D – il comporte de multiples facettes et me tient en haleine. Mon département et moi-même sommes les dépositaires du savoir-faire technique, ce qui permet en fin de compte d’accroître les capacités de la base de connaissances de nos lignes de produits existantes et de développer de nouvelles applications, solutions de placage et technologies.”

Grâce à ces recherches et à cette base de connaissances, Danijela et son équipe modifient peu à peu la perception du placage au pinceau. Des avancées telles que les blocs d’alimentation programmables et l’automatisation des processus ont non seulement révolutionné la façon dont la galvanoplastie est effectuée, mais ont également donné aux ingénieurs de réparation encore plus de contrôle.

“Au fur et à mesure que nous avons développé diverses applications de placage, nous avons été en mesure d’introduire davantage de contrôles dans les phases de traitement. En conséquence, nous avons affiné les paramètres du processus de placage pour obtenir des caractéristiques de dépôt répétables et contrôlables pour un processus qui est traditionnellement réalisé manuellement par un opérateur. Ce niveau de contrôle nous a incités à poursuivre le développement d’applications et d’équipements de placage semi et entièrement automatisés, ainsi qu’à abandonner le placage traditionnel au pinceau pour développer des technologies de placage encapsulé.”

Créer un avenir plus sûr et plus durable

Le processus de galvanoplastie n’est pas le seul à en ressentir les effets : cette recherche et ce développement ouvrent la voie à un avenir beaucoup plus sûr et durable pour les mécaniciens réparateurs et l’environnement. En collaboration avec une équipe d’ingénieurs, Danjiela met au point des solutions de rechange au placage par brossage conformes à REACH.

Par exemple, le cadmium et le chrome dur sont couramment utilisés par les techniciens de maintenance qui réparent des composants dans un large éventail d’industries, en raison de leur résistance accrue à l’usure, de la dureté de leur surface et de leur durabilité. Toutefois, l’exposition à ces deux métaux à l’état de composés peut être extrêmement dangereuse pour les techniciens de la métallurgie et le grand public.

Les actions de Danijela et de son équipe commencent à avoir des conséquences profondes sur l’industrie du placage et sur la planète. Grâce à l’exploration, l’analyse et le développement, SIFCO ASC a mis au point des solutions de placage de brosses qui visent à remplacer le cadmium et le chrome à l’avenir.

“À l’heure actuelle, il n’existe pas de solution unique pour remplacer le cadmium ou le chrome. Nous nous concentrons donc sur des solutions telles que le ZnNi (zinc-nickel) pour remplacer le cadmium et les solutions MMC (composite à matrice métallique) pour remplacer le chrome.”

Le défi d’être une femme dans les STEM

Lorsqu’on lui pose la question “Quels sont les défis à relever pour être une femme dans les STIM ?”, Danijela répond qu’il s’agit des mêmes barrières stéréotypées qui ont été intériorisées pendant plusieurs décennies. Elle parle du préjugé inconscient selon lequel les hommes et les femmes sont conditionnés à penser que les hommes sont plus curieux, plus motivés et plus responsables. Par conséquent, les femmes doivent travailler davantage.

Toutefois, elle pense que si nous changeons le discours, nous pourrons peut-être supprimer le plafond de verre pour les femmes et les minorités dans les STIM, si nous commençons à célébrer leurs réalisations plutôt que les défis auxquels elles sont confrontées. Elle dit :

“Chaque femme dans un domaine des STEM a devant elle un ensemble unique de défis qu’aucun homme n’aura jamais à relever. J’aimerais mettre en lumière les réalisations des femmes dans le domaine des STIM sur le plan historique afin que nous puissions établir un cadre pour la reconnaissance continue de nos filles lorsqu’elles deviennent des femmes et changent le monde aux côtés de leurs collègues masculins.”

Pour toute femme désireuse de faire carrière dans les STIM, qu’elle soit jeune ou plus âgée, Danijela affirme que la meilleure chose à faire est de croire en soi et de trouver un mentor qui vous conseillera et vous poussera à sortir de votre zone de confort.

“Lors d’une réunion de haut niveau, quatre niveaux de direction étaient présents, ce qui était assez impressionnant pour une jeune femme, surtout si la plupart des participants étaient des hommes. J’ai revu ma présentation avec mon patron à l’avance, et il m’a dit qu’il me retrouverait là-bas. Seulement, il ne s’est pas présenté. J’ai survécu à la réunion, me suis rendue à son bureau et lui ai demandé pourquoi il n’était pas venu. Il m’a répondu qu’il “ne voulait pas m’enlever la vedette”, qu’il “ne voulait pas que le reste de la salle voie un homme derrière moi”. Il m’a appris que j’étais capable de me tenir debout toute seule et que je ne devais jamais me sentir inférieure, quelle que soit la personne qui se trouve dans mon entreprise.”

Pour en savoir plus sur les recherches de Danijela et les solutions de placage de SIFCO ASC, consultez le site https://www.sifcoasc.com/.