Las exigentes condiciones de operación aeroespacial presentan desafíos continuos de acabado de superficies para los fabricantes. Los componentes deben poder resistir la fricción, las temperaturas extremas y los entornos corrosivos sin dejar de funcionar a niveles óptimos. Para Safran Landing Systems, un desafío particular vino en forma de un diseño de viga de bogie del tren de aterrizaje.

El diseño del tren de aterrizaje incluye una almohadilla de tope entre la viga del bogie y la parte vertical del componente para evitar el desgaste a medida que se retrae en el fuselaje. Sin embargo, este impacto da como resultado un desgaste potencial en la interfaz, con un mayor riesgo de corrosión atmosférica. Se acordó una modificación de diseño que implica la aplicación de un tratamiento protector electrolítico de cromo-níquel.

Neil Kenyon, gerente del grupo de procesos, inicialmente se acercó a SIFCO ASC para investigar el potencial de SIFCO Process® como una solución para la aplicación de niquelado. Luego de un análisis completo de la situación, el equipo de SIFCO ASC recomendó un sistema de chapado automatizado que utiliza un robot colaborativo para cumplir con los sólidos estándares de fabricación de Safran.

El robot, ahora en pleno funcionamiento en las instalaciones de Gloucester, Inglaterra, de Safran Landing System, proporciona a la empresa un proceso preciso, altamente rastreable, repetible y preciso, muy adecuado para las instalaciones de alta tecnología en las que se encuentra. La computadora integrada registra toda la información relevante, incluyendo: los parámetros chapados; los números de lote de la solución; densidades de corriente y niveles de solución. El sistema totalmente automatizado también se adhiere a la política de salud y seguridad de la empresa, ya que minimiza el contacto humano con productos químicos nocivos. Actualmente procesa 30 bogies por mes y el equipo busca expandir su uso a otras áreas de la empresa.

Mediante este proceso se ha logrado una uniformidad de recubrimiento constante, que resiste la solidez de las pruebas de calificación necesarias.

Desde entonces, SIFCO Process® se ha especificado en el proceso de fabricación de nuevos trenes de aterrizaje para prolongar la protección contra la corrosión. También se está implementando en las instalaciones de Safran Landing System en México, donde también se fabrican los componentes del tren de aterrizaje.

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