Le placage sélectif – une solution rapide et durable pour les défis miniers à long terme.

Aujourd’hui plus que jamais, l’industrie minière a besoin de solutions rentables pour relever les défis à long terme que représentent les environnements difficiles, la hausse des coûts et les pressions environnementales accrues.

Les équipements et véhicules tout-terrain de l’industrie minière doivent faire face à des températures extrêmes et à des conditions d’exploitation difficiles, notamment l’eau et la poussière, ainsi qu’à des cycles de travail intensifs et à des vibrations, ce qui pousse les machines à leurs limites. La corrosion, l’endommagement et la défaillance des composants sont inévitables, entraînant un manque d’efficacité et potentiellement la panne d’équipements essentiels à la mission tels que les moteurs, les entraînements et les systèmes hydrauliques.

Avec les temps d’arrêt et la productivité en jeu, les problèmes s’accumulent pour la maintenance.

Placage sélectif v Placage en cuve

La galvanisation est largement utilisée dans tous les secteurs, mais elle a une valeur particulière dans le secteur minier, où les conditions d’exploitation difficiles sont la norme.

La méthode de galvanoplastie la plus courante est le placage en cuve, où les composants sont plongés dans un bain de la solution requise. L’inconvénient est que les composants doivent être retirés de l’équipement, expédiés au fournisseur, masqués comme il se doit, puis reconditionnés et réexpédiés, ce qui représente un coût et un temps supplémentaires. En revanche, le placage sélectif est exactement cela – il permet aux utilisateurs d’appliquer une solution sur une zone spécifique à l’aide d’un outil manuel, communément appelé pinceau. L’équipement est minimal et les réparations peuvent être effectuées avec un minimum de masquage sur le site, dans un atelier, ou même avec le composant in situ, grâce à un bloc d’alimentation léger et un équipement portable.

Le placage sélectif offre facilité, rapidité et commodité, littéralement d’un coup de pinceau. Non seulement les dépôts de plaques sont généralement de 30 à 60 fois plus rapides qu’avec le placage en cuve, mais tout se passe à température ambiante, ce qui élimine toute possibilité de distorsion ou de contrainte.

Une étude de cas typique.

Le placage sélectif est un procédé approuvé dans l’industrie minière et a été largement utilisé pour un large éventail d’applications dans ce secteur. Bien qu’il existe un certain nombre de procédés, ils utilisent tous une variété d’alliages – notamment le cuivre, le nickel, le nickel-tungstène et le cobalt – pour réparer les composants et les ramener aux dimensions et normes d’origine des équipementiers.

Un cas typique concerne un fabricant d’équipements miniers de surface de renommée internationale. Ils ont découvert que 35 % de toutes les défaillances de culasses étaient dues à l’usure de contact et ont cherché une alternative rentable au remplacement des culasses. Après les premiers essais, deux méthodes ont été choisies pour une étude plus approfondie : le soudage et le placage sélectif à la brosse. Les deux ont été évalués en fonction de critères tels que le coût, le temps et la qualité globale du revêtement.

Les résultats ont montré que si le soudage était une solution peu coûteuse, les dépôts étaient de qualité insuffisante pour l’application et étaient également sujets à des déformations thermiques potentiellement dommageables – une conséquence inévitable du processus. En comparaison, le placage au pinceau – qui utilise le nickel pour rétablir les dimensions et ajouter une résistance à l’usure – a permis d’obtenir un dépôt durable et de haute qualité, sans risque de distorsion thermique. Il était également 16% plus rapide à appliquer et seulement marginalement plus cher.

C’est pour ces raisons que le SIFCO Process® a été adopté comme méthode privilégiée pour la récupération des culasses, apportant des avantages clés tels qu’une utilisation réduite des matériaux, moins de déchets et une consommation d’énergie moindre. Par rapport au coût des pièces neuves ou de remplacement, cela a permis de réaliser des économies annuelles d’environ 95 000 dollars.

Supérieur, durable, in situ…

Le secteur minier a toujours été confronté à de sérieux défis en termes d’usure des composants et de maintien des coûts opérationnels à un niveau minimum. Aujourd’hui, le secteur fait également l’objet d’une attention croissante pour réduire son impact carbone à court et à long terme. En remettant à neuf les composants d’origine selon des normes supérieures, rapidement et efficacement in situ, le placage sélectif peut aider les entreprises minières à franchir une nouvelle étape importante vers des opérations plus continues, rentables et durables.